Un fichier ne s’ouvre pas : les causes les plus fréquentes et les solutions

Double-clic, et rien ne se passe, ou un message affirme que le fichier est endommagé ou non pris en charge. Étonnamment souvent, le fichier va bien et c’est le programme à qui il manque quelque chose. Quelques vérifications suffisent pour savoir dans quel cas vous êtes.

Mis à jour: 14 septembre 2026

1. L’extension ne correspond pas au contenu

La fin d’un nom de fichier n’est qu’une étiquette. Un PNG renommé en .jpg, une image WebP enregistrée en .png par un navigateur ou une page de téléchargement enregistrée en .pdf portent la mauvaise étiquette. Certains programmes refusent ces fichiers, d’autres les ouvrent sans broncher.

Les premiers octets d’un fichier révèlent son vrai type. Un PDF commence par les caractères %PDF, un PNG par PNG après un octet spécial, une archive ZIP ainsi que tout fichier DOCX ou XLSX par PK. Si un prétendu PDF commence par <!DOCTYPE html>, vous avez téléchargé une page web, souvent une page de connexion ou d’erreur, à la place du document. La vérification de fichier lit ces octets pour vous et indique le vrai type, sans envoyer le fichier.

2. Le téléchargement ou la copie est incomplet

Un téléchargement interrompu, une clé USB pleine ou un conflit de synchronisation peuvent laisser un fichier tronqué. Comparez sa taille avec l’original si possible. Une vidéo qui s’arrête au milieu, une archive ZIP qui signale des erreurs ou un PDF sans ses dernières pages sont des signes typiques.

Les dossiers cloud peuvent aussi contenir des fichiers fantômes. Les fichiers marqués comme disponibles uniquement en ligne n’existent que sous forme de petit substitut tant qu’ils ne sont pas téléchargés, et copier ce substitut ailleurs donne un fichier impossible à ouvrir.

3. Le format est bon, c’est le décodeur qui manque

Les vidéos des smartphones récents utilisent souvent HEVC, aussi appelé H.265. Beaucoup de lecteurs et de navigateurs sous Windows ne savent pas le décoder sans extension supplémentaire. Les formats professionnels comme ProRes sont rarement pris en charge en dehors des logiciels de montage. Convertir la vidéo dans un format répandu règle le problème, à condition que votre navigateur sache lire la source.

Les photos d’iPhone en HEIC en sont l’équivalent pour les images. Là où elles ne s’ouvrent pas, convertissez le HEIC en JPG dans un navigateur capable de les afficher.

4. Le fichier est protégé

Les PDF protégés par mot de passe, les documents Office chiffrés et les archives ZIP chiffrées ne s’ouvrent pas sans le mot de passe, et aucun outil ne devrait prétendre le contraire. Demandez à l’expéditeur le mot de passe ou une copie non protégée.

Certains PDF s’ouvrent mais refusent l’impression ou la copie. Il s’agit d’un réglage d’autorisations du document, pas d’un dommage.

Une check-list rapide

Faites ces vérifications dans l’ordre ; les premières ne prennent que quelques secondes.

Comparez la taille du fichier avec ce que vous attendez. Quelques kilo-octets pour une vidéo signifient que quelque chose a mal tourné.
Téléchargez ou copiez à nouveau le fichier depuis la source d’origine.
Essayez un deuxième programme ou un navigateur à jour.
Vérifiez que le vrai type correspond à l’extension.
Convertissez les vidéos et photos du téléphone dans un format répandu.
Pour les fichiers protégés, demandez le mot de passe ou une version non protégée.